Bryant
estava viajando em um helicoptero particular que entrou em chamas quando sobrevoava
a cidade de Calabasas, segundo relatos.
O
departamento de polícia de Los Angeles confirmou que 5 pessoas morreram em um
acidente de helicóptero em Calabasas, com nenhum sobrevivente. Os relatos do
acidente foram recebidos na manhã de domingo.
A
prefeitura de Calabasas confirmou a notícia "com grande tristeza" e
disse que "ninguém que estava no chão ficou ferido".
Segundo a
mídia americana, a filha mais de Bryant, Gianna, de 13 anos, também morreu no
acidente. As outras três pessoas que estavam no helicóptero não foram
identificadas.
Testemunhas oculares disseram ao site americano TMZ que ouviram
o motor do helicóptero falhar antes de cair. A causa da queda está sendo
investigada.
Quem
foi Kobe Bryant
Cinco
vezes campeão da NBA, Bryant era um dos nomes mais celebrados do basquete
americano. Ele passou seus 20 anos de carreira jogando para o time Los Angeles
Lakers e se aposentou em abril de 2016.
Bryant
começou na NBA aos 17 anos. No draft (escolha de jogadores pelos times) de
1996, ele foi escolhido em 13º lugar. O time Charlotte Hornets cedeu o jovem
jogador ao Los Angeles Lakers, no que ficou conhecido como um erro estratégico
histórico do time.
Se espelhando na carreira de Michael Jordan, que na época era a
maior estrela do basquete americano, Bryant se tornaria mais tarde o jogador
mais bem pago do mundo.
Teve
inúmeras conquistas. Além dos cinco títulos da NBA, ele foi considerado o
jogador mais valioso da NBA em 2008 e foi campeão olímpico duas vezes. Teve
também presença na partida All Star Game (em que participam os melhores
jogadores) em 18 dos seus 20 anos de carreira.
Bryant
teve também uma famosa parceria com Shaquille O'Neal, com quem mais tarde teria
desentendimentos que o levariam a mudar em time.
Sua
carreira também não foi livre de polêmicas.
Em 2003
Bryant foi acusado de estupro por uma funcionária de um hotel. Ele negou o
estupro mas admitiu ter feito sexo com ela. A jovem acabou fazendo um acordo
com o jogador e deixando o processo de lado.
Após se
aposentar, Bryant ganhou um Oscar de melhor curta de animação em 2018 pelo
filme Dear
Basketball (querido basquete, em inglês), um curta de cinco minutos
baseado em uma carta de amor ao esporte que ele tinha escrito em 2015.
Em uma
das últimas postagens que fez no Twitter antes de morrer, Bryant parabenizou o
jogador LeBron James por superará-lo na lista de maiores jogadores liga
americana. No sábado, LeBron havia marcado seu 33.655 ponto, superando os
33.643 pontos feitos por Bryant.
"Continue
levando o jogo pra frente", disse Bryant. "Muito respeito,
irmão." / Informações bbc.com/portugues / Kobe Bryant (Foto: Danny Moloshok/Reuters)