Um incêndio devastador em um bairro de
edifícios antigos em Daca, capital de Bangladesh, matou pelo menos 70 pessoas,
informaram as autoridades locais nesta quinta-feira (21). As construções de
séculos de existência abrigavam vários centros de compras e estavam lotadas
quando o fogo começou.
Cerca
de 50 pessoas ficaram feridas, algumas delas com queimaduras graves. As chamas
no bairro de Chawkbazar foram controladas após 10 horas de trabalho dos
bombeiros. O distrito, com cerca de 400 anos, de existência é repleto de
edifícios separados por ruas estreitas. As moradias, normalmente, ficam nos
andares acima das lojas, restaurantes ou armazéns que ocupam o térreo.
O fogo começou na noite dessa quarta-feira
(20) em um dos edifícios e logo se espalhou para outros nas proximidades.
Muitas das vítimas ficaram presas dentro dos prédios. Segundo as autoridades, o
local, a partir de onde as chamas se espalharam, armazenava ilegalmente
substancias químicas para desodorantes e outros produtos domésticos
Os
serviços de emergência tiveram dificuldades para chegar ao local do incêndio,
com algumas ruas fechadas para as comemorações de um feriado nacional, o que
provocou congestionamentos que bloqueavam o acesso dos caminhões de
bombeiros.
Os edifícios de Chawkbazar são utilizados
para fins comerciais e de moradia, apesar dos alertas das autoridades sobre os
potenciais riscos no caso de incêndios como o ocorrido em 2010, quando morreram
123 pessoas. As autoridades haviam prometido regulamentar os edifícios e
retirar dos prédios residenciais alguns armazéns de produtos químicos.
Testemunhas
relataram que vários cilindros de gás estocados nos edifícios explodiram, assim
como os tanques de combustível de alguns dos veículos que estavam nas ruas em
frente aos locais incendiados. Relatos na imprensa dizem que muitas das vítimas
eram pedestres, comerciantes ou funcionários de restaurantes, que morreram com
as explosões.
Tragédias
como essa ocorrem com certa regularidade em Bangladesh, que convive com
incêndios, enchentes, acidentes com balsas e outros desastres. Em 2012, chamas
se espalharam por uma fábrica de roupas nos arredores de Daca, matando ao menos
112 pessoas. Seis meses mais tarde, o edifício que abrigava outra confecção
entrou em colapso, matando mais de mil. [Com informações da Deutsche Welle /
agência pública da Alemanha / REUTERS / Mohammad Ponir Hossain/direitos reservados]